Für einen passionierten Sternegucker ist das FERNGLAS fast noch wichtiger als das Teleskop: Seine Lichtstärke ist im Vergleich zu vielen astronomischen Fernrohren enorm groß und sein Sehfeld übertrifft das der meisten Großteleskope. Dafür ist jedoch die Vergrößerung sehr bescheiden. Man setzt also das Fernglas nicht gerade ein, um kleinste Einzelheiten auf der Oberfläche des Mondes oder eines Planeten zu beobachten; wohl aber, um die Sternwolken, Sternhaufen, schwachleuchtende Nebel und Kometen sichtbar zu machen.

Noch eine zweite Eigenschaft spricht für das Fernglas: Es ist klein und leicht. Die meisten Sternfreunde verfügen ja nicht über eine eigene Sternwarte. Da erweist sich das Fernglas als praktisches, platzsparendes kleines Doppelfernrohr mit ausgezeichneten optischen und mechanischen Eigenschaften - ein Qualitätserzeugnis, das sogar den großen und unbeholfenen Teleskopen aus der Anfangszeit der Fernrohrastronomie turmhoch überlegen ist.

Ferngläser sind eigentlich zwei nebeneinander angeordnete kleine Fernrohre, in denen der Strahlengang durch Umlenkprismen viermal im rechten Winkel gespiegelt wird. Dadurch ist der wahre Weg des Lichtes zwischen Objektiv und Okular länger als die von außen gemessene Länge. Die zweiäugige Beobachtung hat große Vorteile: Nahe beieinander befindliche Einzelheiten erscheinen deutlicher voneinander getrennt. Das lästige Zukneifen oder Zuhalten eines Auges entfällt und wir erhalten einen natürlicheren Bildeindruck, da eine Umkehrung von rechts/links - oben/unten entfällt.

Die Lichtstärke scheint beim binokuleren Sehen ebenfalls größer zu sein als bei einäugiger Betrachtung - Das ist zwar eine Täuschung, aber sie wirkt sich sehr angenehm aus!

Jedes Fernglas trägt auf dem Gehäuse eingraviert Angaben über seine optische Leistung. Meist werden Vergrößerung und Objektivdurchmesser angegeben. Die Kennzahl bspw. 10x 50 besagt dann, daß das betreffende Instrument eine 10fache Vergrößerung liefert und daß seine beiden Objektivlinsen - die Linsen, die dem Objekt zugewandt sind, durch die also das Licht in das Fernglas eintritt - jeweils 50 mm Durchmesser aufweisen.

Ach ja, Stativ nicht vergessen!